NATURE POUR VOUS

L’apparition de l’eau sur la Terre demeure l’un des plus grands mystères scientifiques.

Deux théories s’affrontent :

-Celle qui suggère que la Terre se serait formée avec de l’eau

-Celle qui affirme au contraire que le précieux H2O aurait une origine extraterrestre.

Une récente découverte vient apporter de la matière au débat grâce à des éléments concrets.

Apparition de l’eau sur Terre

Elle a beau s’appeler Terre, c’est principalement d’eau qu’est recouverte notre planète.

À 70% de sa surface plus exactement.

Et si depuis des siècles, quantité de mystères ont trouvé une explication scientifique, celui autour de l’apparition de cette eau, et par extension de la vie, reste entier.

Depuis toujours, deux écoles s’affrontent.

-Les partisans d’une eau aux origines extraterrestres, amenée sur Terre via une collision,

-Les partisans d’une théorie affirmant qu’au contraire, la Terre serait née avec de l’eau.

Si les scientifiques sont aussi divisés, c’est parce qu’aussi incroyable que cela puisse paraitre, sur le papier, les deux théories se valent.

De l’eau, dans l’Univers, il n’y en a pas qu’un peu.

On en trouve sur Mars,

sur la Lune

et même dans certaines comètes,

   ............sous forme gelée.

En 2015 également, des observations ont permis de révéler qu’un océan plus vaste que tous ceux de notre planète réunis, se trouvait dans les entrailles de la plus grosse lune de Jupiter : Ganymède.

Pour les chercheurs qui appuient cette théorie, l’idée même que l’eau soit apparue au moment de la formation de la Terre a une limite.

Les températures élevées auraient empêché la condensation de la vapeur d’eau.

Pourtant, une découverte récente est venue apporter un chainon manquant à l’une de ses deux hypothèses, au détriment de l’autre.

De la vapeur d’eau détectée dans un système planétaire lointain

C’est en Allemagne que la découverte a été faite.

Aidés du télescope spatial James Webb, Giulia Perotti et ses collègues de l’Institut Max-Planck d’astronomie, ont eu la bonne surprise de découvrir la présence de vapeur d’eau dans un système solaire lointain.

Cette région où des exoplanètes rocheuses sont en formation est située à environ 400 années-lumière de la Terre.

PDS70, notre référence !

L’étoile de ce système est PDS 70. 

"PDS 70 est une étoile similaire à notre soleil, juste plus jeune et plus fraîche",

déclare Perotti. 

"En l'observant, nous pouvons remonter dans le temps et comprendre comment les planètes de notre système solaire se sont formées".

Âgée de seulement 5,4 millions d'années, PDS 70 est une étoile très jeune, encore entourée de son disque xircumstellaire. Son observation par l'instrument SPHERE permet d'assister à la formation d'une PLANETE GEANTE GAZEUSE appelée PDS 70 b

 — de plusieurs fois la masse de Jupiter et éloignée de 22 fois la distance terre-soleil.

C'est une occasion précieuse d'observer une planète naissante. Son atmosphère, d'une température de 1 000 °C, est recouverte de nuages.