L'ECUREUIL ROUX, HÔTE DE NOS FORÊTS.
L'écureuil d'Eurasie pèse en moyenne 600 grammes pour une taille totale de 18 à 25 cm sans la queue..
Son pelage s'épaissit et s'allonge en hiver, ce qui rend les « pinceaux » des oreilles plus visibles.
Sa couleur varie du roux clair au brun-noir selon les individus, le ventre est toujours blanc.
Une longue queue « en panache » lui sert de balancier et de gouvernail lorsqu'il grimpe ou bondit, mais aussi de signal optique en période d'accouplement ou pour exprimer certaines émotions.
Voici justement un couple, affairé à grignoter le pain et les graines que je leur distribue bien volontiers.
L'écureuil est aujourd'hui menacé par la pollution et, plus généralement par la dégradation ou le recul de son habitat.
Une autre menace est la concurrence de l'écureuil gris devenu invasif.
Ce dernier est plus gros et plus fort que l'écureuil roux eurasiatique, et il résiste mieux à deux maladies qu'il colporte.
D'autre part, la gestion sylvicole intensive diminue le nombre d'espèces et la disponibilité des champignons pouvant affaiblir certaines populations d'écureuils en les privant d'une source importante de nourriture en hiver.
Ses principaux prédateurs sont la martre, l'autour, les pies et le chat domestique.
